VM虚拟机flat模式，简单说就是VMware虚拟磁盘中那个真正的数据文件flat.vmdk所对应的存储模式，通常指厚置备虚拟磁盘，通过vSphere客户端或vmkfstools命令即可配置使用。
很多刚开始管理VMware环境的朋友，在数据存储目录里会看到一个名字长得像windows_server_01-flat.vmdk的大文件，旁边还有一个小一点的同名.vmdk，这个flat文件到底是什么？为什么配置虚拟机时看不见这个选项？接下来围绕“vm虚拟机flat模式是什么”和“vm flat模式如何配置”这两个核心问题,把原理和操作彻底说清楚。
flat模式在VM虚拟机里是什么？先拆解这个文件
VM虚拟机的虚拟磁盘，表面上看是一个.vmdk文件，实际上在ESXi主机上，一份虚拟磁盘往往由两个文件协作完成：一个很小的描述文件（例如test.vmdk），和一个真正存储数据的体积庞大文件（例如test-flat.vmdk），这个带flat后缀的文件，承载着虚拟机内所有分区、系统文件、应用日志和用户数据。
flat模式属于厚置备，不是独立选项
VMware官方文档中并没有“flat模式”这个设置项，运维圈里常说的flat模式，其实是对厚置备虚拟磁盘的通俗叫法，厚置备磁盘在创建时就会预分配全部空间，并把实际数据写入flat.vmdk文件；而精简置备磁盘一开始只占用实际写入量的空间，不会生成与磁盘容量相近的flat文件，如果你在数据存储里看到一堆-flat.vmdk,说明这些虚拟机多数采用了厚置备。
为什么VMware要单独分离flat文件
这是出于性能与数据一致性考虑，虚拟机运行时的所有I/O操作直接读写flat.vmdk，描述文件只保存元数据，比如磁盘容量、控制器类型、分区信息等，两者分离后，即使描述文件意外损坏，只要flat文件完整，也还有机会通过重新描述来恢复数据，快照发生时，新数据写入增量的delta文件，原始flat文件保持不变,从而形成稳定的回滚基点。
如何配置flat模式？两种路径详解
要配置使用flat模式的虚拟磁盘，并不需要手动创建这个文件,只需要在创建虚拟机或修改磁盘时选择厚置备类型。
vSphere Client图形界面配置
这是最常见的方式,适合单台或少量虚拟机操作。
- 打开vSphere Client，进入目标虚拟机，在“操作”菜单里选择“编辑设置”。
- 在“虚拟硬件”列表中找到现有虚拟硬盘，或者点击“添加新设备”然后选择“硬盘”。
- 展开硬磁盘选项，在“磁盘置备”部分选择“厚置备延迟置零”或“厚置备快速置零”。
- 点击“确定”保存，等待任务完成后，打开数据存储浏览器，就能看到新生成了对应名称的flat.vmdk文件。
注意： 如果选择“精简置备”，则不会预分配空间,也就不会生成同等大小的flat文件。
使用vmkfstools命令创建flat模式磁盘
适合批量创建、自动化脚本或排除故障时使用，通过SSH登录ESXi主机,执行类似下面的命令：
vmkfstools -c 50G -d eagerzeroedthick -a lsilogic /vmfs/volumes/datastore1/test.vmdk
-c 50G：指定虚拟磁盘容量为50GB。-d eagerzeroedthick：指定置备类型为厚置备快速置零,写入性能最好。-a lsilogic：指定虚拟SCSI控制器类型为LSI Logic,兼容大多数操作系统。- 路径末尾以.vmdk结尾，命令执行后会同时生成描述文件和flat.vmdk。
如果想减少创建耗时，也可以将eagerzeroedthick换成zeroedthick，即厚置备延迟置零，两者都会生成完整大小的flat文件，差别在于是否提前把磁盘块填充为零,具体差异下面单独讲。
配置后如何验证flat模式是否生效
验证方式很简单，进入ESXi宿主机命令行,执行：
ls -lh /vmfs/volumes/datastore1/
如果看到test-flat.vmdk的大小等于或接近设定的容量（比如50GB），说明配置成功，也可以在vSphere客户端里查看虚拟硬盘的详细信息，类型”显示为“Eager Zeroed Thick”或“Zeroed Thick”,即代表正使用flat模式。
flat模式家族：eagerzeroedthick与zeroedthick怎么选
同样是厚置备，其实还有两种细分类型，很多人在配置时容易纠结,这里做一个直接对比。
| 类型 | 创建时是否清零 | 首次写入性能 | 磁盘占用 | 适用场景 |
|---|---|---|---|---|
| 厚置备延迟置零（zeroedthick） | 只分配空间，不清零 | 首次写入时有额外开销 | 与容量相同 | 普通应用、文件服务器 |
| 厚置备快速置零（eagerzeroedthick） | 创建时全盘填零 | 首写性能与后续一致 | 与容量相同 | 数据库、关键业务虚机 |
行业共识认为，数据库虚拟机或需要高性能IO的生产系统，优先考虑eagerzeroedthick，因为它避免了后续写入时再清零的等待，而对存储空间利用率要求更高、且业务负载一般的虚拟机，
zeroedthick完全够用，两种模式生成的flat文件容量一致,区别在于内部数据块的初始化状态。
vm flat模式和精简置备怎么选？按场景对照
日常讨论中，问得最多的是“vm flat模式和精简置备选哪个”，这不是简单的好坏题,而是场景取舍题。
性能与空间占用对比
| 对比项 | flat模式（厚置备） | 精简置备 |
|---|---|---|
| 初始占用空间 | 全部预分配 | 仅实际使用量 |
| 写入性能 | 稳定，无清零延迟 | 首次写入需动态分配空间 |
| 空间回收 | 删除文件后不自动缩小 | 也无法自动回收，需配合工具 |
| 常见部署场景 | 生产数据库、ERP、核心应用 | 开发测试、临时虚拟机 |
直观来看，flat模式用空间换性能；精简置备用性能换空间，多数情况下，生产环境选flat模式，测试环境选精简置备更划算，但要注意，精简置备并非万无一失，多个精简磁盘同时增长，很容易撑满数据存储，出现“vmware虚拟机磁盘满了怎么办”的困境，提前监控存储水位,比事后扩容更省心。
国内中小企业部署时的务实建议
在采购共享存储或vSAN时，全用flat模式成本压力不小，全用精简置备又怕超卖，一个比较稳妥的做法是：对数据库虚拟机、域控主机启用flat模式，对开发桌面虚拟机、临时验证机采用精简置备，按业务重要性按比例混合，这既保障关键业务性能,也降低存储投资门槛。
能不能直接在flat模式之间转换
如果你已经用zeroedthick创建了磁盘，想升级为eagerzeroedthick，不需要删除重建，在vSphere客户端里，关机状态下使用“存储vMotion”，并勾选“更改磁盘格式”为“厚置备快速置零”，即可完成原地转换,命令行方式也可以实现：
vmkfstools -i source.vmdk -d eagerzeroedthick target.vmdk
命令会把源磁盘复制为新格式,复制完成后替换原磁盘文件即可。
使用flat模式时遇到的常见问题
实际操作中，关于flat模式容易踩坑的地方主要集中在文件丢失、空间告警和与快照的联动。
虚拟机启动报错“找不到flat.vmdk”
这通常是描述文件里的路径与实际文件名不匹配导致的，例如从其他主机拷贝了.vmdk描述文件，却漏掉了同名的flat.vmdk，或者改名时两个文件没有保持一致，解决办法：把两个文件放在同一目录下，打开描述文件，检查内部的
RW行是否正确指向实际flat文件名。
数据存储空间不足，虚拟机无法写入
flat模式虽然预分配了目标磁盘大小，但虚拟机运行时仍然需要额外空间存放日志、快照和内存文件，如果数据存储剩余空间不足，虚拟机可能出现只读或宕机，此时先检查快照数量，合并无用快照；如果空间依然紧张,可通过存储迁移将虚拟机迁到更大的数据存储。
快照增长会不会影响flat模式
快照产生的是-delta.vmdk文件，不会覆盖原始的flat.vmdk，虚拟机打快照后，flat文件大小保持不变，增量数据全部写入快照文件，这个机制也意味着快照文件会持续增长，尤其在高写入负载下可能快速膨胀,务必及时清理过期快照。
关于flat模式最后要说的话
flat模式承载着虚拟机最核心的数据，理解它才能更稳健地管理VMware环境，记住一个结论：flat模式就是厚置备磁盘的数据文件形态，追求稳定性和高性能时优先选择它。 配置本身并不复杂，vSphere图形界面和命令行都能轻松完成，真正需要花心思的是提前评估存储空间、业务类型和快照策略，只要把这些环节串起来,flat模式会成为虚拟机架构里非常可靠的一环。
关于VM虚拟机flat模式的常见问答
flat模式和独立磁盘是一回事吗？
不是，独立磁盘是指虚拟机启动时是否对该磁盘自动执行快照，属于快照策略；而flat模式是指磁盘空间分配方式，属于存储格式，两者可以同时存在，比如配置一个Eager Zeroed Thick的独立磁盘，既拥有满性能写入,又不会被快照链干扰。
迁移到其他数据存储后，flat模式会变吗？
不一定，如果目标数据存储容量足够，迁移时没有勾选更改存储格式，flat模式会原样保留，但如果在迁移向导中选择了“更改磁盘格式”为精简置备，则flay值会消失，所以迁移后建议检查一下虚拟磁盘的格式属性,避免出现预期之外的容量变化。
VMware Workstation里也能用flat模式吗？
可以，但体现方式不同，VMware Workstation默认生成一个包含全部数据的.vmdk文件，不拆分描述与数据部分，不过当你选择“立即分配所有磁盘空间”时，本质就是厚置备模式，与ESXi里flat模式的空间分配逻辑一致,只是文件名后缀不同。
首发原创文章，作者：王坚，如若转载，请注明出处：https://idctop.com/article/763447.html
